每隔一段时间，我们都想看看世界上最伟大、最具历史意义的发明。虽然发明新事物主要是为了改变未来，但有时它也有助于反思不可改变的过去。花几秒钟的时间来敬畏我们的祖先是如何用曾经是革命性的发明改变历史进程的，但我们现在已经习惯了。这样的发明曾经是鞋类。你有没有想过你穿什么?可能不会。这是因为鞋子现在在我们的社会中是如此根深蒂固，以至于我们甚至都没有给它一秒钟。我们只是接受它存在的事实。这确实是伟大发明的标志。
鞋类的诞生
我们所知道的人类历史上最早的鞋子是凉鞋，有几千年的历史，第一次是在公元前7000到8000年。这双鞋是1938年在俄勒冈州附近的一个山洞里发现的。这双鞋是牛皮做的，上面系着一根皮绳。前后都有接缝。由于当时人们没有先进的技术，这是最好的了。由于牛皮可以保护你不受外界因素的影响，但并不能起到缓冲作用，所以他们在鞋子里塞了稻草。想象一下，在习惯了你的New balance和Sketchers之后，不得不穿这种鞋。
仅仅因为这双鞋是迄今为止发现的最古老的鞋子，并不意味着它们就是曾经存在过的最古老的鞋子。据认为，在这一时期之前，人们也在制作和穿着鞋子。但由于在此之前使用的材料非常容易腐烂，所以鞋子没有留下任何东西。从公元前7000年到公元前8000年的牛皮鞋，是人们一直到中世纪的制鞋方式。
中世纪革命
中世纪有时被认为是一段人们顽固地落后，想要停止一切进步的时期。但这并不完全正确，因为这个时代确实有很多进步。以中年时代的帆布鞋为例。这是一种有编织的黄麻鞋底的凉鞋。鞋面是用布做的。它们还包括用织物制成的鞋带，系在脚的脚踝上。帆布鞋以制作帆布鞋的纤维“西班牙草”命名。帆布鞋起源于加泰罗尼亚地区，你可以在西班牙找到。第一双帆布鞋是在13世纪制造的。它们很受附近农业社区农民的欢迎。
帆布鞋是用所谓的“转弯鞋”方法建造的。用这种方法，鞋面被翻到外面，然后持续到鞋底。然后用一条缝将它们的边缘连接起来。你可以买到各种帆布鞋，比如带拉绳的或带褶的。这可以让穿着者在脚上收紧鞋子，使它更合脚。转弯鞋法一直使用到15世纪。在这个时候，它变得过时了，被所谓的“焊接兰德”方法所取代。用这种方法，鞋面被缝在更硬的鞋底上，不可能把鞋子里外翻出来。你可能会认为转弯鞋法在21世纪已经是历史遗迹了。但直到今天，它仍然用于一些专业鞋，如舞鞋。
工业革命
18世纪到来时，制鞋比以往任何时候都更加商业化。它变成了所谓的家庭手工业。家庭手工业是一种可以被称为小规模的产业，因为商品的创造是在家里而不是在工厂。商品不是批量生产的，所以产品的质量可能因家而异。甚至从一个星期到另一个星期都在同一个家里。这种家庭手工业生产的鞋子总量很大，必须存放在仓库里。
然后到了19世纪。到那时，制鞋已经几乎完全机械化了。这个工业正在从家庭手工业转变为工厂工业。现在鞋子正在大量生产。但是由于不同的人有不同的脚码，工厂仍然生产不同形状和尺寸的鞋子。
不幸的是，鞋子的大规模生产是由战争推动的。在拿破仑发动战争期间，发明家马克·布鲁内尔发明了一种为英国士兵大规模生产鞋类的机器。多亏了布鲁内尔，英国人有能力为他们的士兵提供一种连续站立、行走和奔跑数英里的方式，而不用担心他们会用完好靴子。1812年，布鲁内尔发明了自动制靴机，可以用金属钉或别针将鞋底固定在鞋面上。
你可能会认为，在拥有了自动化的靴子生产之后，布鲁内尔会连续几十年不断创造财富。但不幸的是，战争于1815年结束。这导致体力劳动变得更便宜，对鞋类的需求下降。布鲁内尔的发明不再有利可图，他被迫停止了他的生意。
现代革命
当今时代，制鞋自动化已经远远超越了布鲁内尔的机器。创建过程中越来越多的方面已经自动化。但毫无疑问，在制作鞋子的过程中仍有许多手工操作。最近，你听到越来越多关于人工智能和机器人取代我们工作的说法。很可能有一天，制鞋将完全自动化。然而，我们还没有完全做到这一点。不过我们很想看到那一天。有些东西告诉我们，我们不需要再等几十年就能找到答案!
